Computer Network Types
أنواع شبكات الكمبيوتر

تنقسم شبكة الكمبيوتر حسب حجمها إلى أربعة أنواع رئيسية، وهي:

• الشبكات المحلية LAN [Local Area Network]:
  
  وهي عبارة عن شبكة تربط مجموعة من الأجهزة في نطاق محدود مثل المكتب أو المبنى باستخدام كابلات أو تقنيات لاسلكية.
  
  
• الشبكات الشخصية PAN [Personal Area Network]:
  
  وهي عبارة عن شبكة صغيرة تربط الأجهزة الشخصية ببعض مثل الهواتف الذكية والكمبيوترات في نطاق صغير جدًا.
  
  
• شبكات المناطق MAN [Metropolitan Area Network]:
  
  وهي عبارة عن شبكة تغطي منطقة جغرافية كبيرة مثل مدينة أو عدة مدن قريبة من بعضها، كما تستخدم لربط الشبكات المحلية.
  
  
• الشبكات الواسعة WAN [Wide Area Network]:
  
  وهي عبارة عن شبكة تغطي مساحات واسعة جدًا مثل الدول أو القارات، كما تستخدم لربط الشبكات المحلية وشبكات المناطق.

كما تنقسم شبكات الكمبيوتر حسب الاستخدام إلى نوعين رئيسيين:

• الشبكات الخاصة Private Network:
  
  وهي الشبكات التي تقتصر على مجموعة محددة من المستخدمين وتستخدم عادة لأغراض داخلية مثل شبكات الشركات والمؤسسات التي تستخدم لأغراض داخلية كتبادل البيانات بين الموظفين بشكل آمن.
  
  
• الشبكات العامة Public Network:
  
  وهي الشبكات التي تكون مفتوحة للاستخدام من قبل عامة الناس مثل الانترنت الذي يربط بين ملايين الأجهزة حول العالم ويوفر خدمات متنوعة مثل البريد الإلكتروني والويب.

ويوجد أيضًا نوع آخر من أنواع الشبكات يتميز بتوفير الاتصال الآمن والمشفر للمستخدمين، وهو:

• الشبكات الخاصة الافتراضية VPN [Virtual Private Network]:
  
  وهي الشبكات التي تستخدم لإنشاء اتصال آمن ومشفر مع الشبكات الأخرى عبر الانترنت وذلك لحماية البيانات الشخصية عن طريق تشفيرها أثناء التنقل عبر الشبكات العامة والخاصة.

الشبكة الشخصية: هي نوع من أنواع شبكات الاتصالات وهي تغطي مساحة جغرافية صغيرة جدًا لا تتجاوز عادةً بضعة أمتار من الشخص الذي يستخدمها فهي تستخدم بهدف ربط الأجهزة الشخصية الصغيرة مثل الهواتف الذكية، والأجهزة اللوحية، والكمبيوتر المحمول أو اللابتوب، والسماعات اللاسلكية، وأجهزة تتبع اللياقة البدنية، وغيرها من الأجهزة القابلة للارتداء.

تعد تلك الشبكة مفيدة جدًا لتحقيق تواصل سلس وسريع بين الأجهزة الشخصية دون الحاجة إلى بنية تحتية معقدة.

تستخدم الشبكات المحلية في العديد من التطبيقات مثل:

1. الاتصال اللاسلكي بين الأجهزة الشخصية وذلك كربط الهاتف الذكي بسماعات الرأس اللاسلكية.

2. مشاركة ونقل الملفات والبيانات بين الأجهزة القريبة.

3. التكامل بين الأجهزة مثل مزامنة البيانات بين الهاتف الذكي والحاسوب اللوحي.

الشبكة الواسعة: هي نوع من أنواع شبكات الاتصالات وهي تغطي مساحة جغرافية كبيرة جدًا مثل الدولة أو القارة أو عدد من القارات، وهي تستخدم لربط الشبكات المحلية وشبكات المناطق وتعتمد تقنياتها بشكل أساسي على البنية التحتية للألياف البصرية، والأقمار الصناعية، والتقنيات اللاسلكية ذات المدى البعيد.

من أمثلة استخدامات الشبكة الواسعة:
1. توفير خدمات الانترنت العالمية.
2. ربط مقرات الشركات الكبرى في الدول المختلفة.
3. مشاركة البيانات بين مناطق مختلفة في المؤسسات الحكومية التي تتطلب ذلك.